COLL Tom Stoppard

Co-organisé par les laboratoires EMMA (Université de Montpellier Paul-Valéry) et VALE (Sorbonne Université)

Soixante ans après la première de Rosencrantz and Guildenstern Are Dead au Old Vic Theatre à Londres (1967) et un peu plus d’un an après la mort de Sir Tom Stoppard, le 29 novembre 2025, ce colloque international propose de rendre hommage à l’un des dramaturges qui a le plus notoirement marqué le théâtre anglais des XX^e et XXI^e siècles.

Depuis Rosencrantz and Guildenstern Are Dead jusqu’à Leopoldstadt qui s’est jouée dans le West End en 2020 puis à Broadway, l’œuvre de Stoppard n’a cessé de démontrer sa grande vitalité. Son théâtre se caractérise par un renouvellement constant : en témoignent des œuvres aussi variées que The Real Inspector Hound (1968), parodie du genre policier, Jumpers (1972), farce philosophique, Dogg’s Hamlet, Cahoot’s Macbeth (1979), sur le mode des jeux de langage à la manière de Wittgenstein, Arcadia (1993), intrigue policière et scientifique, ou encore sa grande fresque épique The Coast of Utopia (2002), pour ne citer que quelques exemples.

Ce colloque offrira une vision rétrospective de son œuvre et des problématiques qui la traversent et sera également l’occasion de s’interroger sur la place de l’œuvre de Stoppard dans le paysage théâtral anglais contemporain de ces dernières décennies. Le théâtre de Stoppard était-il en phase ou en décalage avec des tendances comme le new writing ou le théâtre postdramatique qui placent l’innovation, la radicalité et l’expérimentation formelle au cœur de leurs pratiques ?

Si son œuvre est aujourd’hui reconnue comme l’une des contributions majeures au théâtre britannique contemporain, elle occupe néanmoins une position singulière, parfois marginale, dans l’histoire récente de la scène anglaise.

Nous nous intéresserons également aux mises en scène les plus récentes de ses pièces ainsi qu’à son travail de scénariste.

Les propositions pourront porter, entre autres, sur les aspects suivants :

• La place de Stoppard dans le paysage théâtral anglais contemporain et le statut de la pièce bien faite aujourd’hui.
• Les pièces les plus récentes ainsi que les revivals de ses pièces plus anciennes.
• Ses héritières et héritiers chez les autrices et auteurs dramatiques du XXI^e siècle.
• La dimension autobiographique de son œuvre.
• La place de la philosophie et de la science dans son œuvre.
• La place du texte dans l’esthétique théâtrale de Stoppard.
• Rire avec Stoppard.
• Les dimensions éthiques, politiques (ou apolitiques) et idéologiques de son théâtre.
• Quelles salles et quels publics ?
• L’anglicité de son œuvre et la question des traductions et des mises en scène dans d’autres langues que l’anglais.
• L’œuvre scénaristique de Stoppard.

Les propositions en anglais ou en français (300-500 mots), accompagnées d’une brève bio-bibliographie, peuvent être envoyées avant le 30 septembre 2026 à Elisabeth Angel-Perez (elisabeth.angel-perez@sorbonne-universite.fr ), Marianne Drugeon (marianne.drugeon@umpv.fr ) et Aloysia Rousseau (aloysia.rousseau@gmail.com ).

Tom Stoppard Conference – 29-30 January 2027 – Sorbonne Université

Co-organisers: EMMA (Université de Montpellier Paul-Valéry) and VALE (Sorbonne Université)

Sixty years after the premiere of Rosencrantz and Guildenstern Are Dead at London’s Old Vic Theatre (1967), and just over a year after the death of Sir Tom Stoppard on 29 November 2025, this international conference seeks to pay tribute to one of the playwrights who most profoundly shaped British theatre in the twentieth and twenty-first centuries.

From Rosencrantz and Guildenstern Are Dead to Leopoldstadt, which was staged in the West End in 2020 before transferring to Broadway, Stoppard’s work has displayed remarkable vitality. His theatre is characterised by constant reinvention, as evidenced by such diverse works as The Real Inspector Hound (1968), a parody of the detective genre; Jumpers(1972), a philosophical farce; Dogg’s Hamlet, Cahoot’s Macbeth (1979), with its Wittgensteinian language games; Arcadia (1993), which combines scientific inquiry with detective fiction; and the epic trilogy The Coast of Utopia (2002), to name but a few examples.

This conference will offer a retrospective overview of Stoppard’s work and the major themes that run through it, while also examining its place within the landscape of contemporary British theatre over recent decades. Was Stoppard’s theatre aligned with—or at odds with—movements such as new writing and postdramatic theatre, which place innovation, radicalism, and formal experimentation at the heart of their practice? Although Stoppard’s oeuvre is now widely recognised as one of the major achievements of contemporary British theatre, it nevertheless occupies a distinctive, and at times marginal, position in the recent history of the British stage.

The conference will also consider recent productions of Stoppard’s plays, as well as his work as a screenwriter.

Papers may address, but are not limited to, the following topics:

• Stoppard’s place within contemporary British theatre and the status of the well-made play today.
• His most recent plays and revivals of his earlier works.
• His legacy among twenty-first-century playwrights.
• The autobiographical dimension of his work.
• The role of philosophy and science in his writing.
• The place of the text within Stoppard’s theatrical aesthetics.
• Laughing with Stoppard.
• The ethical, political (or apolitical), and ideological dimensions of his theatre.
• Which venues and which audiences?
• The Englishness of his work, and issues of translation and performance in languages other than English.
• Stoppard’s work as a screenwriter.

Proposals in English or French (300–500 words), accompanied by a short biographical and bibliographical note, should be sent by 30 September 2026 to Elisabeth Angel-Perez (elisabeth.angel-perez@sorbonne-universite.fr ), Marianne Drugeon (marianne.drugeon@umpv.fr ) and Aloysia Rousseau (aloysia.rousseau@gmail.com ).